'Olas de ilusión': el nuevo proyecto europeo que vincula a la Asociación SoloSurf hasta el próximo 2028

Apenas se da un respiro la Asociación SoloSurf, y dos meses después de haber culminado su tarea con todo éxito en el SurFedAUT Project, que ha dado como fruto el Manual ESFA, ya está metido de lleno en otro proyecto europeo liderado por la prestigiosa organización italiana AL2Sport, y donde SoloSurf co-lidera, junto a la Universidad de Lusófona (Lisboa), uno de los cinco paquetes de trabajo del proyecto, que cuenta con un trienio para su desarrollo, esto es, hasta finales de 2028.

Este nuevo proyecto europeo, que ha sido bautizado con el epígrafe Olas de ilusión, persigue crear una formación, siguiendo los criterios de la Asociación Internacional del Surf (ISA), que capacite como profesionales a los instructores del sector del surf, y además de AL2Sport, la Universidad de Lusófona y SoloSurf participan en el mismo, el Ericeira Surf Clube (de Portugal, y que también participó en el SurFedAUT Project), el centro de surf ASD Flamingo (de Italia), Lacanau Surf Clube (de Francia).

La primera reunión de coordinación del proyecto está programada para los próximos días jueves y viernes, y a tal efecto está previsto que se desplacen hasta la localidad portuguesa de Mafra tanto el director técnico y cofundador de SoloSurf, Jesús Borrego, como el director gerente de la asociación, Javier Martín.

Como se ha dicho, este proyecto contempla cinco paquetes de trabajo, el primero de ellos dedicado a realizar un seguimiento del proyecto, que estará a cargo de AL2Sport, mientras que el segundo paquete, de carácter más técnico y el que corre a cargo de SoloSurf y la Universidad de Losófona, está dirigido a la investigación de las mejores prácticas y experiencias de surf y surf inclusivo en Europa. Además, este segundo paquete tiene otras dos vertientes adicionales, como son el estudio del impacto en las poblaciones y, por otro lado, la elaboración de un paquete de contenidos para la formación.

Un tercer paquete de trabajo, con especial implicación también de SoloSurf, consiste en la elección de catorce jóvenes, en cada uno de los cuatro países participantes, que se encuentren en situación de desempleo y tampoco se encuentren realizando estudios, para su formación como instructores de surf. El objetivo último de este tercer paquete de trabajo es crear una certificación de cualificación profesional.

El Ericeira Surf Clube y ASD Flamingo tendrán como objetivo, ya en el cuarto paquete de trabajo, la creación de un Laboratorio Europeo de Surf, cuyas funciones están orientadas a la investigación y a la innovación, y el quinto paquete, finalmente, consistirá en la presentación de los resultados del proyecto.

Además, dentro de Olas de ilusión y a lo largo de los tres años de desarrollo del proyecto, tendrá lugar la organización de unos campamentos Erasmus en cada uno de los cuatro países, con la participación de los seleccionados en el capítulo anterior, además de los representantes de las distintas organizaciones involucradas. En consecuencia, la Asociación SoloSurf y Cádiz serán anfitriones, una vez más, de un evento europeo de carácter científico vinculado al surf inclusivo, cuya fecha de celebración está pendiente del cierre del calendario de todo el proyecto.

SoloSurf cierra los equipos auxiliares para sus programas de surf terapéutico hasta final de curso con la incorporación de nuevos voluntarios

SoloSurf ha culminado el proceso de incorporación en su organigrama de los nuevos voluntarios que desde ya forman parte de los equipos auxiliares que participan en los programas de surf terapéutico que la asociación desarrolla. A finales de febrero, culminaron su actividad los dieciocho alumnos universitarios procedentes de Alemania que a través del programa de intercambio de estudiantes Erasmus han formado parte de los equipos de SoloSurf desde el octubre pasado. Pero ahora y hasta final de curso, será otro grupo de voluntarios del mismo programa Erasmus el que completará los equipos auxiliares. En esta ocasión, son un total de catorce estudiantes, que ya han completado la primera fase teórica del proceso formativo y ya se encuentran plenamente integrados, distribuidos en los diferentes programas, para dar curso a la fase netamente práctica.

Además de los Erasmus, se incorpora a los equipos auxiliares una nueva promoción del también programa de intercambio de estudiantes Interhispania, otro de las fuentes que surten a SoloSurf de voluntarios interesados en formarse y participar en las tareas de surf terapéutico tal como SoloSurf las desarrolla. También hay que sumar los alumnos procedentes del Centro Inglés de El Puerto de Santa María, que llevan a cabo un programa de capacitación a través del voluntariado. 

Por otra parte, en los mismos equipos auxiliares se han integrado también los alumnos procedentes del último curso Ucasport organizado por la Universidad de Cádiz y SoloSurf. Dicho curso viene desarrollándose desde la segunda quincena del pasado diciembre, pero la fase práctica tiene desarrollo desde este marzo hasta final de junio, período en que los alumnos ya se incorporan plenamente a la actividad de SoloSurf. Estos estudiantes universitarios de la UCA se encontrarán con otros del mismo ámbito académico que proceden del Plan de Voluntariado de la institución universitaria y que llevan desde noviembre integrados en SoloSurf, también en los equipos auxiliares, estando previsto que continúen hasta junio.

A este grupo de voluntarios hay que añadir un alumno más en práctica de empresa procedente Eyside y el IES Mar de Cádiz, de El Puerto de Santa María, que recibe formación en voluntariado para incorporarse a los equipos auxiliares, así como alumnos de Grado Medio del IES Las Salinas, de San Fernando, que estarán de mayo a junio completando su formación dentro de SoloSurf. Dentro de este último grupo de alumnos en formación se encuentra el caso concreto de un estudiante que fue antiguo usuario de los servicios infantiles de surf terapéutico de SoloSurf y que ahora está recibiendo formación de capacitación para formar parte de SoloSurf desde el voluntariado, siendo este el segundo caso de inclusión de estas características que se produce en el seno de la asociación.

A todo ello, hay que sumar los voluntarios que forman parte de la cartera propia de SoloSurf que llegan desde los distintos cursos que convoca la propia asociación. Algunos de ellos, llevan desarrollando su actividad como voluntario en SoloSurf de manera continuada desde hace años.

Con las nuevas incorporaciones, como asegura el director técnico de SoloSurf, Jesús Borrego, está garantizado que la asociación pueda dar desarrollo a su actividad "con todas las garantías que los usuarios precisan", y recuerda que todos los procesos formativos de los voluntarios se llevan a cabo con el Manual ESFA en mano, que garantiza la seguridad laboral tanto del personal profesional de SoloSurf como del equipo humano que conforma los equipos auxiliares. 

SoloSurf celebra el Día de Andalucía invitada al acto institucional de izado de bandera

La Asociación SoloSurf participó la tarde del viernes en el acto institucional de izado de bandera con motivo del Día de Andalucía, organizado por el Ayuntamiento de Cádiz y que tuvo lugar en la Casa de Iberoamérica y que sirvió además para rendir homenaje al ilustre músico gaditano Manuel de Falla con motivo del 150 aniversario de su nacimiento.

En representación de SoloSurf, se personaron en el acto su director técnico y fundador, Jesús Borrego, así como su director gerente, Javier Martín, y el mismo fue presentado por la periodista gaditana Carmen Paúl, que en su disertación puso en valor la figura del compositor gaditano a través de las obras de poetas como Salvador Guerrero, Pilar Paz Pasamar, Julio Mariscal o Antonio Murciano. El recitado de los textos corrió a cargo de la presidenta de la Asociación Mujeres de Acero, Conchi Domínguez, el lustrador Arturo Redondo, el alumno del IES Rafael Alberti Daniel Barrios Salguero, y la poeta gaditana Mercedes Escolano. 

Tras la lectura poética tuvo lugar el tradicional izado de la bandera de Andalucía protagonizado por la primera autoridad municipal de Cádiz, Bruno García, junto a la pregonera infantil del Carnaval de Cádiz 2026, Ainhoa Morillo, mientras sonaba el himno de Andalucía interpretado por los alumnos integrantes de la Escolanía María Auxiliadora bajo la dirección de Antonio Hernández Asencio.

La programación para celebrar el Día de Andalucía en Cádiz se completa con las actividades previstas para hoy sábado, tales como el concierto en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Cádiz, a partir de las 20.00 horas. Será concretamente el espectáculo Suite de tanguillos y tangos (1889-1956), que tras su estreno la pasada semana en la Casa del Carnaval, volverá a representarse con acceso libre y gratuito hasta completar aforo. Se trata de un recorrido de tangos compuestos por los grandes maestros de ka fiesta, que srán interpretados por u  elenco de artistas flamencos de la ciudad como Leo Power, Ana Polanco, Anabel Rivera, Yeyé de Cádiz, David Palomar o Riki Rivera, que estarán acompañados por el trío de cuerdas y los narradores Juan José Téllez, Kiko Moreno, Nandi Migueles y Javier Osuna.

El IES Isla de León da inicio al proceso previo para la incorporación un año más de los alumnos de su Aula Específica al 'Programa Activa Acuática'

Dos institutos de Secundaria de la Bahía de Cádiz han venido participando en los últimos años en el Programa Activa Acuática que la Asociación SoloSurf tiene activado desde hace ya casi un decenio. El primero de esos institutos es el decano del programa, el IES Drago de Cádiz, el gran pionero y el centro que de manera ininterrumpida, con único paréntesis del Covid, ha mantenido este programa para los alumnos de su Aula Específica. Gran baluarte en este sentido es, sin lugar a dudas, su tutor, José Antonio Ayuso, quien se ha vaciado en elogios estos años atrás hacia el Activa Acuática, la importancia de este programa para su alumnado, y hacia el esfuerzo y la profesionalidad que SoloSurf pone un año tras otro para su desarrollo en las mejores condiciones, únicas posibles en una actividad que mezcla deporte y terapia para estudiantes neurodivergentes. El IES Drago dio este curso el pistoletazo de salida al Activa Acuática la última semana del pasado enero en la piscina del Complejo Deportivo Ciudad de Cádiz, con cinco alumnos participando en el programa.

El segundo instituto que abandera el Programa Activa Acuática procede de la localidad de San Fernando, el IES Isla de León, y es el otro viejo rockero en esta actividad. Su tutor, Juanjo Rodríguez, acumula ya unos cuantos años manteniendo a SoloSurf como la primera de las opciones para los alumnos de su Aula Específica, en lo que a actividad fuera del aula se refiere. La incorporación de este centro al Activa viene produciéndose regularmente en torno a Semana Santa, esto es, en el tercer trimestre del curso.

Según confirmó el propio tutor del Aula Específica isleña a SoloSurf-Noticias, ya está proceso de gestión y primeros contactos con el director técnico y estratégico de SoloSurf, Jesús Borrego, para que, un año más, el IES Isla de León pueda incorporarse al Activa Acuática. El propósito, asegura Juanjo Rodríguez, es estudiar nuevamente el tema para que los alumnos tengan en SoloSurf su actividad de los últimos años en la última parte del curso, y que suele ser directamente en playa.

El pasado curso, el instituto isleño participó en el programa con un total de siete alumnos. La valoración de la actividad tanto por parte del centro como de SoloSurf fue del todo positiva, si bien distintas circunstancias llevaron a que el programa se viera reducido a tres sesiones, una en mayo y dos en junio.

"La experiencia en SoloSurf es muy enriquecedora, tanto para los participantes como para los ayudantes, y me llevo mucho de él para m vida"

Como otros compañeros del programa de intercambio de estudiantes universitarios Erasmus, Sarah Kefeli, de 23 años de edad, llega desde la Julius-Maximilians-Universität de Würrzburg (Alemania), donde estudia Realschullehramt Englisch, Geschichte, Politik. Y ella misma explica cómo acaba de voluntaria en la Asociación SoloSurf: "Mi coordinador en la Universidad de Cádiz me recomendó esta experiencia durante la presentación de los cursos, donde nos mostró las entrevistas a los estudiantes anteriores; me pareció muy interesante la combinación de la actividad deportiva con las discapacidades físicas y mentales. Nunca antes había tenido contacto con este tema, por lo que tenía mucha curiosidad por saber cómo se estructuraba todo el concepto".

Su recorrido en los programas de SoloSurf se prolongó desde principios de octubre hasta finales de enero, al igual que el resto de sus compañeros, donde han ejercido de "ayudantes" encargados de diversas tareas en función del entorno de trabajo: "En la playa realizo tareas diferentes a las de la piscina, y esto se debe principalmente a que la edad de los participantes varía considerablemente según el lugar". En cualquier caso, califica de "muy emocionantes" las actividades que ha llevado a cabo: "En la playa, por ejemplo, se aprende a empujar a los participantes en el agua, a estabilizarlos y a animarlos con las órdenes pertinentes para que se pongan de pie" sobre la tabla de surf.

Sarah dice comprender que no se puede esperar de las actividades que sean variadas: "Se hace lo mismo cada semana porque los participantes necesitan estructura y procesos claros y recurrentes; pero eso no significa que sea aburrido, y gracias a los participantes y al equipo cada semana es emocionante, divertida y, sobre todo, variada".

Afirma que el proyecto de SoloSurf le parece "genial", y utiliza el mismo término para calificar al equipo técnico, motivo por el que recomienda participar en el mismo: "Trabajé principalmente con Álvaro, Laura, Fani, Nacho y Ale, y todos y cada uno de ellos fueron muy abiertos, serviciales y agradecidos por nuestra presencia". En cuanto a la barrera lingüística, "no supuso ningún  obstáculo".

Sarah asegura que durante su experiencia en SoloSurf aprendió mucho sobre sí misma, y es una de las razones por las que estaría dispuesta a repetir caso de que se diera la ocasión: "Gracias al proyecto tuve por primera vez un contacto real con personas con discapacidades. A diferencia de la mayoría de los demás participantes, yo no tenía ninguna experiencia debido a mis estudios, sin embargo eso no afectó en absoluto a mi experiencia". Además, añade que ha podido trabajar cuatro horas a la semana con niños y jóvenes y ello le lleva a poder convalidar su experiencia en SoloSurf como una asignatura universitaria.

Pero sobre todo Sarah se queda con su crecimiento en lo personal, y en este sentido se congratula de haber podido elegir llevar a cabo su actividad tanto en piscina como en playa porque, explica, "así he podido tener una visión más profunda y más variada" de la actividad de SoloSurf. Pero además, dice, "tienes la Universidad en la playa, no hay exámenes, y sobre todo te diviertes mucho en un ambiente relajado". De los técnicos con los que ha compartido sesiones de trabajo, señala que le enseñaron mucho y "con el tiempo cada vez confiaron más en mí, y eso me hizo sentirme muy bien".

Pero lo más especial de todo para Sarah, asegura fue su experiencia con un cliente en concreto en piscina: "Con el tiempo establecí una conexión muy estrecha con mi niño, que cada vez confiaba más en mí y, al final, incluso hablaba mucho conmigo, por lo que cree que nunca lo olvidaré", y añade que a través de él ha aprendido mucho "sobre todo a manejar determinadas situaciones". En consecuencia, afirma que ahora le resulta "mucho más fácil tratar con el autismo".

Sarah concluye la valoración de su experiencia en SoloSurf apuntando que el proyecto "es muy enriquecedor, tanto para los participantes como para los ayudantes, y me llevo mucho de él para mi vida".

"SoloSurf actúa justo donde hace falta en nuestra sociedad y da un paso muy importante en la dirección correcta, por lo que creo que todo el mundo debería vivir una experiencia tan reveladora"

Marie Ernstberger, de 24 años, es otra de las jóvenes procedentes de Alemania que han llegado a la Asociación SoloSurf a través del programa europeo de intercambio de estudiantes universitarios Erasmus. Llega desde la Julius-Maximilians-Universität de Würzburg, donde estudia Magisterio de Educación Secundaria. Entre las posibilidades que le ofertaron para completa su formación durante su estancia en Cádiz estaba SoloSurf, una organización que, como ella mima reconoce, ya conocía desde mucho antes, ya que algunas de sus amiga ya habían participado en la asociación gaditana años atrás.

Y precisamente fueron "las experiencias tan positivas" que sus propias amigas le relataron lo que le motivó a elegir SoloSurf: "Al principio no sabía exactamente qué me iba a ten el programa; tenía la sensación de que esta experiencia me iba a aportar mucho, tanto a nivel personal como en mi formación como futura profesora, y al final eso fue lo que me convenció del todo".

Su última sesión de trabajo en SoloSurf la tuvo el pasado 22 de enero y lamenta que la experiencia haya durado sólo seis meses, ya que tiene que regresar a su país para terminar el curso. Pero este período de seis meses en SoloSurf ha dado de sí lo suficiente como para que Marie se sienta satisfecha.

"Desde el principio, se me asignó un niño, o cliente, tanto en las sesiones de playa como en las de piscina, al que acompañaba y daba apoyo durante las actividades. En piscina, por ejemplo, le ayudaba a cambiarse, entraba con él en el agua, realizaba los ejercicios con él y, sobre todo, estaba atenta a sus necesidades, para poder sacarlo de situaciones de sobreestimulación si era necesario", describe. En cuanto a su experiencia en la playa, señala que "los clientes suelen ser más mayores y más independientes, así que mi tarea principal es participar en los ejercicios y luego entrar al mar con mi cliente para surfear algunas olas o apoyar al resto del equipo". En ambos casos, añade, "es muy importante estar siempre atenta al bienestar de los clientes, observar señales y, si hace falta, intervenir o avisar a otros compañeros".

Antes de pasar por SoloSurf, Marie reconoce que nunca había tenido contacto con personas dentro del espectro autista, ni en sus estudios ni en su entorno personal; por eso, dese un unto de vista profesional, no acierta a juzgar si sus tareas han resultado realmente beneficiosas para los clientes, pero lo que sí ha podido observar, dice, "es que la estructura y la repetición de las actividades les da mucha seguridad a los participantes; y ahí también entran mis tareas: cuanto mejor entiende el cliente el proceso y cuanto mejor puedo entender yo sus necesidades, más rutinarias, tranquilas y relajadas se vuelven las sesiones con el paso de las semanas".

Marie entiende que, "objetivamente", solo ha sido una pequeña pieza dentro de los programas de SoloSurf, aunque no deja de considerar que su papel ha sido "importante", y cree que "sin la atención individual que ofrecemos los voluntarios, la realización del programa probablemente no sería posible". Eso sí, considera que SoloSurf "actúa justo donde hace falta en nuestra sociedad; siempre me ha gustado que el bienestar de los clientes sea la prioridad absoluta y que el objetivo principal sea convertir el tiempo de trabajo en el mejor momento de la semana para ellos, y todo el equipo trabaja unido para conseguirlo".

De los aspectos terapéuticos relacionados con la actividad de SoloSurf, señala que no puede valorarlos "por falta de formación específica" para ello, pero sí asegura haber visto "cómo los participantes evolucionan poco a poco con mucha ilusión, y eso me genera una sensación muy positiva".

De su relación con el equipo que forma parte de SoloSurf, considera que siempre ha sido muy positiva, "y aunque al principio la barrera del idioma se notaba, se fue superando poco a poco"; y apunta que, como en muchas organizaciones, el SoloSurf también "existe jerarquía, pero nunca sentí que eso afectara negativamente al trato entre compañeros", y subraya que "en situaciones de sobrecarga o dificultad el equipo siempre actuó de forma conjunta, apoyándose mutuamente y priorizando el bienestar de todos".

La experiencia, sacando conclusiones, le ha parecido "genial" por "haber tenido la oportunidad de adquirir práctica en este ámbito dentro de mis estudios", por lo que dice no encontrar "ninguna razón" para no repetir la experiencia siempre que tenga oportunidad, "porque todo lo aprendido queda conmigo para siempre". Apostilla en este sentido que, en un futuro, trabajará "con niños y jóvenes con necesidades muy diversas, y estoy convencida de que nunca se puede tener demasiada experiencia en este sentido, y SoloSurf me aporta una base muy valiosa", ya que "ha ampliado mucho mi forma de ver la sociedad, aunque ya antes me consideraba una persona tolerante y consciente de las diferentes necesidades que existen, y esta experiencia me ha enriquecido mucho más".

Marie dice agradecer siempre "aprender cosas nuevas en el trato con los demás, para contribuir a que todas las personas se sientan vistas y cómodas dentro de nuestra sociedad", y en esa experiencia en SoloSurf "no sólo sales del ambiente gris de la Universidad, sino que puedes trabajar al aire libre, cerca del mar y del sol", aparte de resaltar que su español "ha mejorado mucho gracias al contacto con el equipo".

Finalmente además de sentirse "muy llena y muy satisfecha" después de cada sesión tanto en piscina como en playa, Marie destaca sobre todo "lo importante que es considerar a las personas dentro del espectro autista como una parte igual de la sociedad; se habla mucho de accesibilidad y visibilidad, pero a veces se olvida lo que las personas individuales realmente necesitan, y SoloSurf da un paso muy importante en la dirección correcta", por lo que cree que "todo el mundo debería vivir una experiencia tan reveladora"

"Las actividades del Programa Activa Acuática están adaptadas a las necesidades de cada participante, respetando su ritmo y favoreciendo su participación activa"

Como alumna de Grado Superior de Mediación Comunicativa y, actualmente, en prácticas en el Aula Específica del IES Drago, he tenido la oportunidad de conocer de cerca el Programa Activa Acuática, desarrollado por la Asociación SoloSurf en la piscina del Complejo Deportivo Ciudad de Cádiz, y esta experiencia me ha permitido reflexionar sobre la importancia de este tipo de iniciativas para los niños con necesidades educativas especiales.

El Programa Activa Acuática utiliza el deporte en el medio acuático como herramienta de inclusión, ofreciendo a estos niños un espacio diferente al aula donde pueden desarrollarse a nivel físico, emocional y social. En el agua, muchos de ellos se sienten más libres, relajados y motivados, lo que facilita la interacción y la comunicación con los demás.

Desde la mediación comunicativa, este programa resulta especialmente valioso, ya que potencia formas de comunicación no verbal como los gestos, las miradas o las rutinas visuales, fundamentales para niños con dificultades en el lenguaje oral. Además, las actividades están adaptadas a las necesidades de cada participante, respetando su ritmo y favoreciendo su participación activa.

Para mí, como estudiante en prácticas, observar cómo estos niños disfrutan, se comunican y se sienten incluidos fuera del entorno escolar demuestra que la inclusión real va más allá del aula. Programas como el Activa Acuática no sólo fomentan el deporte, sino también la igualdad de oportunidades y el derecho de todos los niños a participar y sentirse parte de la sociedad.

Beatriz Guerrero

Estudiante de Grado Superior de Mediación Comunicativa en el IES Cornelio Balbo de Cádiz

"Un programa como el de SoloSurf, que permite que personas con discapacidad reciban terapia a través del surf, es muy poco habitual y una experiencia muy especial"

Desde la Universidad alemana Friedrich-Alexander y por recomendación de una amiga que estudia docencia en Cádiz, llegó a través del programa europeo de intercambio  Erasmus el joven estudiante de Ingeniería Mecánica Ehiosun Evan, con la pretensión de aprovechar "esta oportunidad única" que brinda el concepto de proyecto de la Asociación SoloSurf, ya que se sentía animado a probar en el ámbito social, un trabajo que antes nunca había probado. 

Su período en SoloSurf, como el del resto de sus compañeros de Erasmus, se extiende desde primeros de octubre pasado hasta finales de este mes de febrero, y su cometido, según explica, consiste en trabajar con los clientes de la asociación gaditana y realizar tareas de coordinación: "El trabajo en SoloSurf es muy divertido; es agradable trabajar con clientes, hacerles sentir bien y animarles durante el tiempo que se trabaja con ellos". Y en concreto, del trabajo en la playa considera que es "muy satisfactorio" por aquello de "poder hacer algo bueno por los clientes; me divierte tanto los ejercicios de coordinación como el surf en sí".

Evan califica el programa de SoloSurf como "estupendo y realmente muy especial", y le parece fantástico que exista una oferta de estas características "y que se anime a la gente de esta manera". Los empleados, asegura, "son amables y profesionales; se nota que disfrutan trabajando con los clientes y saben cómo tratar con ellos". 

Entusiasmado por su labor en SoloSurf, afirma que estaría dispuesto repetir la experiencia si se presentara la oportunidad nuevamente porque asegura que el tiempo que ha pasado de voluntario en la asociación vinculada al surf terapéutico ha sido algo especial: "SoloSurf me ha ayudado a crecer como persona; ha sido mi primera experiencia trabajando con personas con discapacidad y me ha aportado mucho; he aprendido cuáles son las dificultades a las que se enfrentan estas personas y cómo se les puede ayudar". Y además, este joven estudiante de Ingeniería Mecánica subraya el hecho de que su experiencia en SoloSurf además le cuenta como curso para su semestre fuera de su país.

De su experiencia, no obvia que va a llevarse "los muchos momentos compartidos en los que me he reído con el equipo y con los sientes", por lo que asegura que siempre guardará "un buen recuerdo de SoloSurf", considerando que "el tiempo y las experiencias tienen un lugar especial en mi corazón". Por ello, confirma que recomendaría SoloSurf a otros compañeros, porque "un programa como este es muy poco habitual, lo que lo hace muy especial; permitir que personas con discapacidad reciban terapia a través del surf es una experiencia muy especial".

"SoloSurf ha sido una parte importante de mi estancia en Cádiz que no olvidaré; he aprendido mucho personal y profesionalmente"

Desde la Julius-Maximilians-Universität Würzburg de Alemania, llegaba a la Universidad de Cádiz a través del programa de intercambio de estudiantes Erasmus, la estudiante alemana de Educación Especial Lea Sophie Schmitdt, de 24 años, por recomendación de su coordinadora universitaria en su país natal para que hiciera este curso formativo de voluntariado con SoloSurf y después de conocer algunos testimonios a los que tuvo acceso sobre experiencias que había tenido en esta actividad otros estudiantes. Ambas circunstancias "despertaron inmediatamente", como ella misma dice, su atención. Lea considera "muy importante" apoyar a las personas con discapacidad y facilitar su participación, por lo que afirma que el proyecto le atrajo y le entusiasmó dese el principio.

En estas, llegó a España a principios de octubre y, como el resto de sus compañeros de Erasmus, se incorporó a la Asociación SoloSurf, concretamente al curso formativo inicial, y su experiencia acabó en enero. En esos meses, su tarea, según explica, consistió en acompañar hasta el agua a los usuarios participantes en las actividades de SoloSurf, ayudarles a surfear de diferentes maneras, según su nivel... "Tengo una opinión muy positiva sobre la actividad en SoloSurf; la considero enriquecedora y significativa, ya que combina el deporte con la inclusión y permite el contacto directo con personas con discapacidad. Me gusta especialmente que la actividad ofrezca estructuras claras y rutinas fijas que dan seguridad a los participantes, pero que al mismo tiempo requiere flexibilidad y capacidad de adaptación, y esto hace que la actividad sea muy variada y extremadamente instructiva, tanto a nivel profesional como personal", explica Lea.

Para la estudiante de Educación Especial, que los procedimientos que se llevan a cabo durante la actividad sean "los mismos cada semana" resulta "importante para la rutina de los participantes; sin embargo, nunca fue aburrido, ya que en el proyecto se trabaja con  personas, lo que siempre da lugar a nuevas situaciones y circunstancias a las que hay que adaptarse y de las que se puede aprender". En general, añade, "estoy muy entusiasmada con el proyecto SoloSurf, ya que incluye a personas con discapacidad y las hace visibles; todos los niños deberían tener la libertad de practicar deporte y SoloSurf, entre otras cosas, lo hace posible".

También habla Lea Sophie del equipo técnico que conforma SoloSurf, del que, asegura, "es muy comprometido, servicial y cordial; el trato es relajado y respetuoso, lo que hace que la colaboración sea agradable". En cuanto a la manera de sintetizar su relación con la asociación gaditana de surf terapéutico, hace la siguiente enumeración de manera reflexiva: "Voy a la playa y a mar dos veces por semana, trabajo con personas, adquiero experiencia práctica que es importante para mis estudios y mi futura profesión, estoy con mis amigos y un equipo estupendo, y además puedo convalidar este curso como crédito universitario". En definitiva, considera que SoloSurf le ha "reafirmado" en su elección profesional de trabajar con niños y jóvenes con discapacidad.

Ya con su experiencia en SoloSurf concluida, Lea afirma que volvería a repetirla "sin dudarlo" y la recomienda "a todo el mundo", porque, además, recuerda que se puede "elegir el modelo que se prefiera, ya sea en playa, ya sea en piscina, o en ambos; yo me alegro de haber estado dos veces en playa, pero también he oído muchas cosas positivas sobre el trabajo en la piscina".

De toda la experiencia, Lea destaca de manera especial "el tiempo que pasé con mis amigos en la playa y el trabajo en el proyecto en sí; el ambiente en el equipo con Álvaro, Ale y Nacho era muy relajado, por lo que siempre fue divertido trabajar untos; y trabajar directamente en la playa también fue algo muy especial para mí, ya que el aprendizaje, la inclusión y el tiempo libre se combinaban de una manera muy natural y positiva". Por tanto, y en conclusión, afirma que se su experiencia en SoloSurf se lleva "muchos sentimientos positivos; el proyecto me ha enriquecido mucho, tanto a nivel personal como profesional, y he aprendido mucho sobre cómo tratar con personas con autismo. Echaré especialmente de menos el tiempo en la playa, el trabajo con los participantes y el ambiente relajado y cordial del equipo. SoloSurf ha sido una parte importante de mi estancia en Cádiz que no olvidaré".

"Creo que me llevo mucho de mi experiencia en SoloSurf para mi futuro profesional, especialmente en relación con la organización y la reflexión después de cada actividad"

Como sus compañeros y compañeras de Erasmus este curso, Hannah Holder, de 22 años, procede de Alemania, donde realiza estudios universitarios de Educación Especial y gracias al programa europeo de intercambio de estudiantes pasa el primer semestre en España, donde tiene ocasión de colaborar como voluntaria en la Asociación de SoloSurf. Se decidió por la asociación gaditana vinculada al surf terapéutico porque, según explica, le gusta "trabajar con niños y también hacer deporte", y además le resultaba interesante "poder obtener una visión de la terapia de movimiento y, en general, del ámbito terapéutico con personas dentro del espectro autista".

Comenzó su colaboración en SoloSurf en octubre y acabó en enero, y en este tiempo ha acompañado a dos niños de cinco y siete años: "Al llegar, les ayudaba a cambiarse de ropa; después veíamos juntos el vídeo sobre el desarrollo de la actividad y luego hacíamos el calentamiento conjunto. Durante los ejercicios de natación y surf, ayudé a los niños y los sostuve, ya que ninguno de los dos podía mantenerse de pie en el agua ni nadar".

Hannah asegura que ha disfrutado mucho realizando su tarea "aunque en algunos momentos tuve que salir de mi zona de confort, por ejemplo, al cambiar los pañales". No obstante, le resultó muy positivo trabajar siempre con los mismos niños porque así, señala, le fue posible crear una relación. También corrobora que los dos niños con los que ha trabajado "mostraron progresos visibles a lo largo del tiempo; el más pequeño se volvió cada vez más autónomo, sabía qué venía a continuación y participaba activamente"; en cuanto al más mayor, "que apenas habla, con el tiempo expresó su valoración diciendo 'contento'". 

A Hannah le ha parecido "muy bonito" poder observar estos avances, por lo que considera que las actividades en las que ha participado le han parecido útiles y enriquecedoras: "En general, valoro mu positivamente la estructura clara y las transiciones fijas del proyecto, ya que proporcionan mucha seguridad a los niños; tuve la sensación de que los niños se divertían y de que, incluso os más temerosos, se fueron acostumbrando al agua. Al mismo tiempo, creo que en algunos momentos sería importante dejar más espacio para las decisiones propias de los niños o apoyar de forma más abierta la reflexión sobre las emociones, sin marcarles tanto. Aún así, el proyecto me aportó experiencias muy valiosas a nivel personal".

Hannah también destaca la "amabilidad" y la "cercanía" de equipo de SoloSurf, y asegura que volvería a repetir la experiencia, "ya que he aprendido mucho y he obtenido perspectivas muy valiosas, especialmente en relación con la organización clara de las transiciones y la reflexión después de cada actividad", y subraya que a su parecer resulta "especialmente útil", el uso de herramientas audiovisuales como el visionado previo de videos ofreciendo una visión general del desarrollo de la sesión.

Con todo, la joven estudiante alemana entiende que se lleva mucho ara su futuro profesional: "muchas cosas no eran completamente nuevas para mí; no obstante, me impresionó especialmente lo bien que funcionó la comunicación  con los dos niños, a pesar de que no fueron verbales y de que mi nivel del idioma español no es muy alto", pero añade que aprendió "a percibir mejor las necesidades y a utilizar de forma más consciente la comunicación no verbal".

En definitiva, considera que su experiencia ha sido "muy enriquecedora" y la recomienda a estudiantes que hayan tenido poco contacto con personas con  discapacidad o dentro del espectro autista. "SoloSurf ofrece una oportunidad accesible y valiosa para adquirir nuevas perspectivas y conocer diferentes realidades de vida". Y concluye Hannah su valoración general apuntando que se lleva "sobre todo impresiones y sentimientos positivos; fue especialmente bonito conocer mejor a los niños y construir una relación con ellos; y en conjunto me llevo muchas experiencias valiosas tanto para mi desarrollo profesional como personal".