El Foto Colectivo 35mm. de Cádiz ha auspiciado la presentación de una obra que recoge halos, imágenes de un día a día diferente: el de una madre y su hijo co Trastorno del Espectro Autista. Ella se llama Santos Álvarez León. Él, Michael. Y Michael es, en consecuencia, el título que recibe este fotolibro de miradas de su propia madre a través de un objetivo.
La presentación, celebrada en el Salón de Actos del Centro Cultural de la calle Ancha y ante una nutrida presencia de público, sirvió para que esta fotógrafa algecireña, atraída desde niña por el universo de la imagen y que dio inicio a su formación en 1993 de la mano de Alberto Galán (aunque no fue hasta 2015 cuando diera sus primeros pasos en la actividad creativa), hiciera un recorrido por su obra fotográfica a modo de preámbulo a la puesta de largo en la capital gaditana de su última colección.
"Michael es mi hijo, tiene 19 años y tiene autismo; y desde los tres años hace surf-terapia con SoloSurf", ponía en antecedente Santos Álvarez tras el visionado de un montaje audiovisual que dura lo que dura una conversación entre una madre y su hijo sobre el sueño que ha tenido este último; las preguntas de la madre y los balbuceos de Michael conforman un audio como auténtico telón hiperrealista de fondo para ofrecer una secuencia de sugerencias hechas fotografías: "Ahí estamos comunicándonos; quería hacer algo con este tema pero tenía mucho miedo a remover cosas que me van a llevar a sitios donde no quiero estar, sin embargo ocurrió todo lo contrario", refiere Santos sobre el audiovisual.
Y este documental, a la postre, no deja de ser una somera muestra del contenido de Michael, un fotolibro madurado, con muchos años de trabajo en su contenido en un proceso creativo que ha conllevado un inicio, un parón, una muestra a personas cercanas y luego, más decidida, a compañeros de taller que han sido a su vez guías en el camino, y ya por último publicado. "Una de las razones por sacarlo fuera tiene un enfoque de madre; le di muchas vueltas, me documenté mucho, leí mucha literatura de temática similar..., hasta que encontré una forma muy realista y dura que me ayudó definitivamente. Aquí hay mucho más mío que de Michael", afirma la fotógrafa algecireña.
Para Santos Álvarez, el autismo "es una putada muy grande, es muy invisible y muy desconocido; es una subida y bajada de emociones". Por eso, en Michael ha buscado "dar a conocer el autismo como algo muy desconocido en el día a día, por ejemplo, a través de la piel de Michael". La portada del fotolibro, de otra parte, en tono azul que simboliza el autismo, se ha pretendido expresar el misterio de esta enfermedad.
Pero además, como parte de la colección pero de manera independiente, a modo de edición especial, una carpeta azul hecha a mano y con la firma de Michael contiene en su interior una fotografía muy concreta que recoge un entrelazado cruce de dedos de las manos de Michael y de su madre, acompañada de un poema aparte.
Santos Álvarez, profesora de Inglés de profesión y enamorada de las calles de Cádiz, por donde pasea cámara en mano, en sus diez años de acumulada creatividad fotográfica ha publicado varios trabajos en formato fanzine como Majesty, realizado en Gibraltar con otra autora; Bajo tus pies, de temática vinculada a la fiesta de la Semana Santa; Dublín, colección realizada en la localidad irlandesa; Cuerpos de fe, de temática religiosa y relacionada con la romería marítima de la Virgen de La Palma de Algeciras; o Isabel, que recoge la historia de una anciana que ha sido durante años el bastón de su pareja invidente y, trabajo este último que, según la propia autora, ya enlaza con Michael. Además, ha recibido diversos reconocimientos a su obra en diferentes muestras fotográficas.
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